在电弧炉中用普通吹氧的方法冶炼不锈钢存在着一定的困难。主要是由于［Cr]/［C］与温度间存在着一定的平衡关系，要想使终吹时的钢液达到很高的［Cr]/［C］值，炉温必须很高，这就会使炉衬受到严重的蚀损。而如果想在较低的终吹温度条件下得到含碳较低的钢液，则钢中的铬将大量烧损，满足不了应用要求。
    近年来，随着航空、化工、海洋等工业部门对不锈钢的耐蚀性提出了越来越高的要求，因此,要求寻找出不锈钢冶炼的新工艺来适应在各类不锈钢工程中的应用。在已出现的新工艺中，以氩一氧炉吹炼法最成功而被广泛应用。氩一氧炉吹炼法又叫做AOD法,实际上是一种电炉和氩一氧炉的双联炼钢方法。在这种方法中，电炉只是一个熔化工具，钢液的精炼操作完全转移到氩一氧炉中进行，和电弧炉法相比较，这种方法具有一系列的优越性。在AOD法的基础上， 从节省氩气使用量的角度出发，又出现了一种蒸汽一氧气吹炼法，简称SOD法。除此而外，还有所谓桶炉精炼法(ASEA-SKF法)和真空精炼法(VOD法)等。