不锈钢耐蚀性的本质，即钝态，在海水中的应用不锈钢材料来进行不锈钢工程作业时,由于海水中Cl^-离子对不锈钢具有较强的腐蚀。
    但是希望耐磨蚀，耐侵蚀，耐污染海水氨侵蚀的不锈钢能在海水中大量使用，进行了种种研究:
    对于不锈钢海水腐蚀的各种因素进行认真研究，如从材料质量，设计，操作等方面采取措施，则有些地方就可以使用不锈钢材料来进行作业，以下描述了不锈钢在海水中的腐蚀。
    1)点蚀
    由于Cl^-局部破坏钝化膜，构成活化-蚀化电池而穿孔， 在NaCl4%90℃环境中点蚀程度最大。这是因为在浓度和温度增高时,溶氧减少，而阴极反应就会减弱。
    Mo和Si加强钝化，抑制点蚀发生。—旦产生点蚀时，Mo、Ni愈高，点的发展愈小。敏化的材料〔有碳化物在晶界析出)很快发生点蚀。
    如果使溶氧降到极少，则阴极反应减弱、则可减少点烛，即在脱气的海水中具有良好的耐点蚀性。
    2）缝隙腐蚀
    在缝隙中，由于与外部构成氧的浓差电池，缝隙活化并由于与点蚀同样的电池作用而引起腐蚀，—般认为在5/1000英寸以下的继隙中就会产生缝隙腐蚀。一般常在势圈，填料面，螺栓，螺母的紧固面等处见到，另外，在海水中由藤壶、牡蛎附着面形成的缝隙，由锅垢沉淀，污泥等形成的缝隙都会引起缝隙腐蚀。为了防止这种腐蚀、对材质的要求与点蚀相同，宜用高Mo材料。脱气也是有效的，如果提高流速，则因为将附着物、沉淀物冲走而减少。因此，有必要在设计上设法不产生堆积，不造成缝隙。也就降低了缝隙腐蚀。
    3）应力腐蚀破裂
    Cl^-和应力(拉力)共存时，会产生与拉力垂直的腐蚀破裂，这是处理现有不锈钢最麻烦的腐蚀。在纯Cr铁素体系中不产生应力腐蚀破裂，在含Ni、Cr的奥氏体钢中产生应力腐蚀破裂。 Cr系钢抗点蚀、缝隙腐蚀差，如使用奥氏体系钢，则有应力腐蚀破裂的缺陷。 温度和Cl^-浓度愈高，同时应力愈高，就愈容易产生Ni、Cr的奥氏体钢中产生应力腐蚀破裂。 在海水中常温不产生，如温度上升列60℃，则发生应力腐蚀破裂、如果增高Ni，会推迟产生破裂的时间。所以在海水中最好使用含纯Cr铁素体的不锈钢材料来进行不锈钢工程作业。