医用不锈钢(stainless steel as biomedical)为铁基耐蚀合金，是最早开发的生物医用合金之一，以其易加工、价格低廉而在医学金属材料上得到广泛的应用，其中应用最多的是奥氏体超低碳316L和317L不锈钢。
    (一)组成、生产工艺与性质
不锈钢316、316L和317L的主要区别在于其碳含量逐渐降低，而这3种不锈钢的耐腐蚀性依次增强，其原因是由于碳可引起材料内晶粒间的腐蚀。此外，增加适量(3％～4％)的钼可增加材料在氯离子环境(生理环境)中的抗腐蚀能力。因此，316L和317L两种合金已于1987年纳入国际标准IS05832和IS0153中。我国已于1990年制定了相应的国家标准GB12417-90,并于1991年开始实施。
    不锈钢中的铬(Cr)可形成氧化铬钝化膜，改善抗腐蚀能力；镍(Ni)和(Cr)起到稳定奥氏体结构的作用；镍的含量为12％～14％时，可得到单相奥氏体组织，防止转化为其他性能不佳的结构。此外，降低不锈钢中的Si、Mn等杂质元素及非金属夹杂物，可进一步提高材料的抗腐蚀能力。
    除组成可以影响到材料的性能外，材料的制造和加工工艺同样也可以在比较宽的范围内调节材料的力学性能和耐腐蚀性能。通常采用两种工艺生产医用不锈钢。对于低纯度医用不锈钢，一般采用惰性气体保护，真空或非真空熔炼工艺生产。而高纯度医用不锈钢一般先通过真空熔炼，然后再用真空电弧炉重熔或电渣重熔除去杂质，使其纯化。临床应用较多的高纯度医用不锈钢，通常先后经热加工、冷加工和机械加工制作成各种医疗器件。冷加工可大幅度提高医用不锈钢的强度。采用机械抛光或电解抛光，可提高器件表面光洁度，有助于消除材料表面易腐蚀及应力集中隐患，提高不锈钢植入器件的使用寿命。
    (二)生物相容性
    医用不锈钢的生物相容性与其在机体内的腐蚀行为及其所造成的腐蚀产物所引起的组织反应有关。其腐蚀行为涉及均匀腐蚀、点腐蚀、缝隙腐蚀、晶间腐蚀、磨蚀和疲劳磨蚀。但常见的有点腐蚀，一般认为是银含量不足及外力擦伤、划伤等所致；界面腐蚀也是医用不锈钢的一种重要腐蚀现象，主要由缝隙腐蚀、磨蚀和电偶腐蚀构成，尤其前两种更为常见。常因设计不合理导致应力及磨损，如在骨折固定板与骨钉、椎体与销钉之间接触界面产生应力集中和磨损。由于腐蚀会造成金属离子或其他化合物进入周围的组织或整个机体，因而可在机体内引起某些不良组织学反应，如出现水肿、感染、组织坏死等，从而导致疼痛和过敏反应等。在多数情况下，人体只能容忍微量浓度的金属腐蚀物存在。因此，必须从材料的组成、制造工艺和器件设计等多方面着手，尽量避免不锈钢在机体内的腐蚀和磨损的发生。经研究开发的奥氏体316L不锈钢，用其作为材料加工成的钢管在不锈钢工程上不但得到了广泛的应用，而且在医用不锈钢金属材料中，仍以其较好的生物相容性和结合力学性能以及简便的加工工艺和低成本在骨科、口腔修复和替换中占有重要的地位。
    (三)临床应用
    医用不锈钢在骨外科和齿科中应用最为广泛。
    1、人工关节和骨折内固定器械
    如人工全髋关节、半髋关节、膝关节、肩关节、肘关节、腕关节、裸关节及指关节。各种规格的皮质骨和松质骨加压螺钉、脊椎钉、骨牵引钢丝、哈氏棒、鲁氏棒、人工椎体和颅骨板等，这些植入件可替代生物体因关节炎或外伤损坏的关节，应用于骨折修复，骨排列错位校正，慢性脊往矫形和颅骨缺损修复等。
    2、在齿科方面
    医用不锈钢被广泛应用于镶牙、齿科矫形、牙根种植及辅助器件。如各种齿冠、齿桥、固定支架、卡环、基托等；各种规格的嵌件、牙列矫形弓丝、义齿和颌骨缺损修复等。
    3、在心血管系统 医用不锈钢广泛应用于各种植入电极、传感器的外壳和合金导线，可制作不锈钢的人工心脏瓣膜；各种临床介人性治疗的血管内扩张支架等。 ’
    4、其他方面
    医用不锈钢在其他方面也获得了广泛的应用，如用于各种眼科缝线、固定环、人工眼导线、限眶填充等；还用于制作人工耳导线、各种宫内避孕环和用于输卵管栓堵等。